Созависимые отношения являются причиной дисфункции семьи и общества. В то же время, дисфункциональная семья есть среда дальнейшего развития созависимости
Семьи, где родители страдают от зависимости от других людей, алкоголя и наркотиков, интернета, от трудоголизма, фанатичной религиозности, хронических физических или психических заболеваний, сексуальных извращений или других проблем, нарушающих здоровое функционирование семьи, неспособны обеспечить духовные, психологические, а подчас и физиологические потребности своих членов. Люди, выросшие в дисфункциональных семьях, с раннего возраста усвоили нездоровые способы справляться с ситуациями и чувствами. В благополучных семьях зарождается и формируется способность человека к доверию, построению близких отношений, здоровая зависимость от других людей, умение обращаться за помощью. В дисфункциональных семьях эти навыки подавляются или искажаются. Когда духовные, душевные (психологические) и физические потребности ребенка встречают в семье принятие и понимание он формирует и проносит через всю жизнь и предаёт детям чувства принадлежности, привязанности и сопричастности. Когда эти потребности не удовлетворяются или удовлетворяются не полностью, не регулярно или нездоровым способом, то в душе человека преобладает чувство одиночества и покинутости. Созависимые люди часто описывают ощущение дыры в груди. Многие проблемы нашей взрослой жизни вызваны ущербом, нанесенным нам в самые важные периоды развития. Пережитые лишения и насилие в детстве чаще всего приводят к тому, что нам трудно доверять людям и открываться другому в близких отношениях, еще труднее нам доверять Богу, мы испытываем трудности в общении и самовыражении, не умеем опознавать, описывать и выражать свои чувства, мы не доверяем себе и с трудом допускаем что нас можно принимать и любить не за наши успехи и достижения, а за то, какие мы есть, мы стараемся быть удобными другим, покупаем любовь и признание, нам трудно противостоять давлению, как правило у нас не формируется здоровая система взглядов и ценностей, мы испытываем трудности с различением добра и зла. Душевные раны вызывают боль и требуют исцеления.