Пиа Мелоди, один из авторитетных американских исследователей созависимости, раскрывает понятие «подлинное Я» через пять естественных особенностей детей:
- ценны
- ранимы
- несовершенны
- зависимы
- незрелы.
Функциональные (здоровые) родители помогают детям развить каждую из этих особенностей, чтобы ребенок перешел во взрослость зрелым и здоровым взрослым, ощущающим ценность самого себя.